西武紅白戦で豪華リレー！松坂→涌井→岸

投内連係を行う涌井秀章と岸孝之（前）

　西武の渡辺久信監督（４３）が１２、１３の両日に行われる紅白戦でＷＢＣ候補の松坂、涌井、岸の３投手を豪華リレーで登板させるプランを明かした。涌井と岸はＷＢＣでも中継ぎでの起用が予想され、松坂の後を受けることで絶好の予行演習となる。中島、片岡ら日本代表候補に名を連ねる野手陣にとってもエース級３投手の球を同時に見られるとあって、相乗効果が生まれそうだ。

　松坂が投げ、涌井がつないで、岸で締める。そんな豪華リレープランが浮上した。１２、１３日に行われる紅白戦について、渡辺監督は「ボールの違いがあるからね。ＷＢＣ候補の３人のリレーは十分にある」と語った。
　３人の継投はファンサービスだけではないメリットがある。ＷＢＣ球を使用する３投手が同一チームで一度に投げることにより、代表候補ではない西武の選手への影響も少なくて済む。
　指揮官はさらに「短いイニングだし、２人がどこまで繊細かは分からないけど、岸と涌井は第２先発候補として中継ぎに回る可能性があるから」と話した。岸は「僕は（先発か中継ぎかは）気にしていません。なるようにしかなりませんから」とし、涌井は「男は先発です」と先発へのこだわりを見せるなど意識は違うが、ＷＢＣの先発候補は松坂、ダルビッシュ（日本ハム）、岩隈（楽天）でほぼ固まっている。第２先発候補としてリリーフに回ることになる２人が、１５日の代表合宿開始前に中継ぎの経験をすることは決して無駄にはならない。
　涌井、岸はこの日、２日連続のブルペン投球。２人ともカーブを交えて、約５０球を投じた。涌井は「カーブが全然ダメ。次のクールから変化球を入れていきたい」としたがハイピッチでの調整は順調に進んでいる。岸は「１度は紅白戦で投げることになる。代表合宿でアピールする状態にするためにもしっかり投げたい」と覚悟を示した。６日にキャンプに合流する松坂もすでに、何度もブルペン入りしており「実戦で打者相手に投げさせてもらえる。代表合宿までにいつでも投げられる状態にしたい」と紅白戦をひとつの調整の目安にしている。
　「（野手陣も含め）全員代表メンバーに残ってもらいたい。なかなか経験できるものではないから」と渡辺監督。豪華リレーの紅白戦には“壮行会”としての指揮官の親心も含まれている。