仰天弾！ＧＧ「届け、洞爺湖サミット」

　【西１２―７日】派手な打ち合いになったパ・リーグ首位攻防の第１ラウンドは、西武の怪力、Ｇ・Ｇ・佐藤の豪快な一発で決まった。

　同点の６回２死一、三塁。長打を警戒し、外角中心に攻める坂元に対し、ファウルで粘った後の６球目。低めのフォークボールを、右ひざが地面につくように巨体をかがめて捕らえた。驚異的なパワーで左翼席に運んだ１９号３ランだ。どよめきと悲鳴を浴び、ダイヤモンドを悠々と一周した。
　５月に初の月間ＭＶＰを獲得。追加招集された北京五輪日本代表の最終候補にも残った。順風満帆だったが、６月は他球団のマークが厳しくなり、月間打率２割３分９厘、３本塁打と大失速。最近、持ち前の明るい笑顔が失われつつあった。
　「月（ツキ）が変わってよくなったんじゃないの」と渡辺監督は上機嫌だ。この日のＧ・Ｇ・佐藤恒例の本塁打談話は「届け、洞爺湖サミット」。打撃復調を感じさせる、いつものユーモアが戻ってきた。