赤靴下陥落…岡島１００戦目飾れず

＜アストロズ・レッドソックス＞８回２死二塁、ブラムの打球をはじく岡島

　【レッドソックス２―３アストロズ】レッドソックスは岡島秀樹投手（３２）が打たれ、首位から陥落した。メジャー１００試合登板となった２９日のアストロズ戦は、同点の８回１死一塁から３番手で登板。しかし、暴投で二進を許すと、２死後に代打ロレッタにチェンジアップを中前へ運ばれ決勝点を与えた。２番手アーズマの出した走者が生還したため、岡島自身は２／３回を無失点だったが、６月３日以来の２位転落に、試合後は「ノーコメント」と渋い表情だった。

　大車輪の活躍を見せた昨季の安定感はない。６月は１１試合で０勝２敗、防御率９・６４。被打率は昨季の・２０２から・２６７とアップした。特に目立つのが走者を置いた場面で登板しての“失点”。昨季は２８人中４人しか生還させなかったが、今季は１５人中１２人。首脳陣は満塁被弾した５月１４日のオリオールズ戦から原則、イニングの頭から起用し復調を待ったが、結果は変わらず、セットアッパー降格の可能性も出てきた。
　不調の原因はフォークの握りで自身が「オキ・ドキ」と呼ぶチェンジアップの精度だ。今季は抜ける傾向が強く、フランコナ監督も「リリースが安定していないから制球がばらつく」と説明。米メディアの反応も厳しく地元紙ボストン・ヘラルド電子版は、岡島の愛称と掛け「ＯＫとは程遠い」との見出しで報道した。それでも試合後、指揮官は「彼の力が必要」と言葉に力を込めた。レ軍の首位奪回には岡島の復調が不可欠だ。

　≪松坂首位決戦へ　グイグイ６８球≫レイズとの首位攻防戦の第３戦（２日）に先発する松坂はブルペン入り。ファレル投手コーチが見守る中、体重移動を意識しながら捕手を座らせて６８球を投げ込んだ。９勝目を挙げた２７日のアストロズ戦後には「今まで（チームに）迷惑をかけた分、取り返していこうと思っています」と話しており、次戦へ向け気合十分。レイズ戦は昨季５試合登板で１勝３敗、防御率４・０９と負け越しているだけにリベンジを狙う。