新種目混合の同郷ペアが好発進　水谷はサングラス着用に「おしゃれです」

東京五輪第2日　卓球 （ 2021年7月24日    東京体育館 ）

＜卓球　混合ダブルス1回戦＞ポイントを奪ってガッツポーズの伊藤美誠と水谷隼（撮影・北條　貴史）
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　新種目の混合で、水谷隼（32＝木下グループ）・伊藤美誠（20＝スターツ）が。4―1でオーストリアのフェガール、ポルカノバペアに快勝した。

　静岡県磐田市出身、同郷コンビの初戦を引っ張ったのは、水谷だ。好レシーブ、フォアハンドの逆クロスで得点を積み重ねた。2ゲーム目を落としたものの、緊張がほぐれた伊藤が終盤にサーブで持ち味を発揮し、楽勝ペースに持ち込んだ。

　4度目の五輪出場、水谷はサングラスを着用した。理由を聞かれると「オシャレです。かっこよくないですか」と回答した。

　19年ごろ、日本の大黒柱は照明などの光の当たり加減によって、「ボールが見えづらい」と訴えてきた。対応策としてサングラスをかけてプレーした。

　その後、着用の回数は減ったものの、五輪に向けて「3～4日前からかけている」という。目の症状については「（サングラスをかけて）見えると思って集中できているので」と、“聞かないでオーラ”。サングラスの質問に対して「オシャレです」を繰り返したのは、見えないというマイナスイメージを持たないためのようだ。

　卓球の日本代表は選手村に入らず、味の素ナショナルトレーニングセンターで合宿生活を送る。コンビニへの買い出しも厳禁で、外との接触を断った“バブル生活”を送っている。無観客の開催に、水谷は「無観客だけど、満員の前でプレーしていると思っている。テレビの向こうで常に応援されている」と問題なしとした。

　準決勝まで行われる25日は、まず準々決勝で、フランチスカ、ソルヤのドイツ組と戦う。