矢野　ショット好調６差５位浮上も　お悩み日替わりパター

スコアを３つ伸ばして５位タイに浮上した矢野東

男子ゴルフツアースポニチ後援長嶋茂雄招待セガサミー・カップ　第３日

（7月2日 北海道千歳市　ザ・ノースカントリーゴルフクラブ＝７１６７ヤード、パー７２）
　７位から出た矢野東（３８＝フリー）が５バーディー、１ダブルボギーの６９で回り通算８アンダーで５位に浮上した。毎日パターを替えるなどパットに悩んでいるが、好調なショットを武器にスコアを伸ばした。最終日は首位に６打差から逆転優勝を狙う。６７で回った谷原秀人（３７＝国際スポーツ振興協会）が通算１４アンダーで２位に４打差をつけて単独首位に立った。

　６８をマークした初日の矢野は不満顔だった。しかし、初日よりもスコアが悪かったにもかかわらず、この日の表情は随分と晴れやかだった。「初日は“何も良くない”と話したけど、ショットは確実に良くなってきた」と言葉も歯切れが良かった。

　ギャラリーを沸かせたのが１７番。残り１４４ヤードからの第２打を９Ｉで１０センチに付けて５つ目のバーディーを奪った。風と雨の中でも次々とショットをピンに絡めてみせた。

　ただし手放しで喜んでいるわけではない。「パットがひどすぎる。何とかなんないかな」と首をひねった。４番のバーディーは１０メートルの難しいスライスラインをねじ込んだものだが「ああいうどうでもいいのは入るけど、易しい真っすぐとか本当に良いラインをミスパットで外している」と納得していない。１６番は４メートルのチャンスだったが、カップ右縁を狙ったパットを出だしから左に打ち出すミスで逸機した。

　０９年に平均パットでランキング２位になったことがあるパットの名手だけに悩みは深い。迷いは道具にも表れる。今大会は日替わりパターでラウンドしている。

（最終日も朝決める／）　「毎日替えるのは今年初めて。どれもセンターシャフトのマレット型だけど、初日だけ３４インチで２日目は３５インチバージョン。今日は（よく使う）エースに戻した。朝構えた時に一番据わりの良いパターを選んだ」。連日５、６本を試してスタート前に使うパターを決める。「あした（最終日）も朝決めます」と笑った。

　ツアー３勝のうち１勝は北海道開催のＡＮＡオープンで挙げたもの。この大会も過去１１回出場でトップ１０入り４回と相性は良い。０８年ブリヂストン・オープン以来の優勝を目指す。「全ホールでピンを狙っていく。その中で一つでも多くのパットを決められるかどうか」。攻めの姿勢で６打差逆転を狙う。