日本　善戦…スコットランド相手に２トライ１７点

＜日本―スコットランド＞前半、突進する福岡

　ラグビー日本代表は９日（日本時間同日深夜）、「リポビタンＤツアー２０１３」で敵地でスコットランド代表と対戦し、１７―４２で敗れた。スコットランドラグビーの聖地と呼ばれるエディンバラのマレーフィールドで日本代表が試合を行うのは、９１年以来２２年ぶり３度目。今年６月のウェールズ撃破に続き、世界ランキング９位の格上相手に大金星を狙ったが、力及ばなかった。

　敗れはしたが、見せ場はつくった。後半６分、ＷＴＢ広瀬（東芝）が大きくゲイン。ラックから左に展開し、最後は２１歳のＷＴＢ福岡（筑波大）が日本に初トライをもたらした。さらに同１１分にはＦＢ五郎丸（ヤマハ発動機）がゴールライン３メートル手前まで独走し、サポートに走った福岡がフィニッシュ。２日のニュージーランド戦の終了間際、あと少しでトライを取り切れずに「あれをものにできる選手にならないといけない」と語っていた若きスピードスターが、敵地のファンをも魅了するランを連発した。

　秩父宮で戦ったニュージーランド戦は６―５４で完敗。翌３日に渡英し、今ツアーではスコットランド戦を皮切りに１５日間で４試合を戦う。ハードな日程にも岩淵健輔ＧＭは「歴代の代表でも最もきつい日程、相手とやることになる。全ては（１５年の）Ｗ杯を見越してのこと」と説明。来春のアジア予選を勝ち抜けば、本戦でもスコットランドと同じプールＢに入ることは決定済み。後半は２度１点差に迫ったものの、最後は力負けした。それでも、２年後につながる足跡は残した。

　脳梗塞のため、東京都内の病院でリハビリ中のエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチに吉報は届けられなかった。しかしジャパンに立ち止まっている時間はない。次戦は１２日、イングランド最高峰リーグのプレミアシップに所属するグロスターと対戦。今度こそ強豪を叩きつぶし、エディーに白星を贈る。