浅田真央、中国杯出場へ　ボディーガード付ける

ボディーガード付きで中国杯へ出場することになった浅田真央

　日本スケート連盟は２３日、都内で理事会を開き、浅田真央（２１＝中京大）、安藤美姫（２４＝トヨタ自動車）、高橋大輔（２６＝関大大学院）がエントリーしているフィギュアスケートのＧＰシリーズ第３戦・中国杯（１１月２～４日、上海）に選手を派遣する方針を固めた。

　一時は尖閣問題の余波で派遣見送りも検討していたが、浅田らにボディーガードを付けるなど一定の安全を確保できることを条件に、予定通り出場させることになった。

　浅田らの中国遠征に、条件付きでＧＯサインが出た。尖閣諸島（中国名・釣魚島）国有化により、中国内で相次いだ反日デモ。日本連盟の橋本聖子会長（４７）は１８日に中国杯への選手派遣見送りを示唆していたが、この日の理事会で風向きが変わった。同会長は「選手の安全が確保されなければ送り込むのは難しい」とした上で、「できる限りの努力をして、行かせるようにしたい。中国杯に向けて調整してもらうよう、現場サイドには伝えた」と話した。

　今季は１４年ソチ五輪を見据えた、重要なプレシーズン。ＧＰシリーズの成績で得られるポイントの上位６選手が出場できるＧＰファイナル（１２月）は、五輪開催地・ソチで行われる。中国杯への派遣が見送られた場合、プレ大会とも言えるファイナル出場は絶望的だったが、最悪の事態は避けられそうな情勢となった。

　今後、日本連盟は国際連盟、中国政府、中国協会に選手の安全確保の徹底を要請する文書を送付するが、独自の選手防衛プランも考えている。五輪競技の強化選手を資金、環境面でバックアップする国のマルチサポート事業を通じ、現地で浅田ら選手に専属のボディーガードを付けることを検討。橋本会長は「選手は私たちにとっての宝物。最大限の防御策を考えている」と話しており、日本から警備スタッフを帯同するだけでなく、現地での警備担当者の増強も調整していくことになりそうだ。

　過去にキム・ヨナの母国・韓国の全州で開催された１０年１月の四大陸選手権で、浅田に対して大会主催者がボディーガードを付けたことはあったが、日本連盟が動くのは異例の事態。かつてない緊迫感の中、日本選手が中国のリンクに立つ。