森田決めた！日本５戦全勝、１部復帰へプレーオフ進出

ポロナ・ヘルツォグを破り、日本の勝利を決めて喜ぶ森田あゆみ

フェド杯ワールドグループ２部１回戦最終日

（2月5日 兵庫県三木市・ブルボンビーンズドーム）
　前日スロベニアに２連勝した日本は、第１試合で世界ランク６４位の森田あゆみ（２１＝キヤノン）が同３６位のポロナ・ヘルツォグ（２１）に３－６、７－６、６－１で逆転勝ちし、ワールドグループ１部復帰を懸けた４月のプレーオフへの進出を決めた。第２試合に出場予定だったクルム伊達公子（４１＝エステティックＴＢＣ）は、チームの勝利が決まったため出場しなかった。森田はダブルスを含めて３勝し、日本は５戦全勝で終えた。

　勝負を決めたのは若きエースだった。森田は１８０キロ台のサーブと強烈なフォアハンドを持つヘルツォグに食らいつき、逆転勝ち。「厳しい状況から勝てた。本当にうれしい」と笑顔を見せた。初日に同じ相手を退けたクルム伊達のプレーも参考にし、第２セットは２―４の第７ゲームで踏みとどまってブレーク。タイブレークで相手が首を痛めると、ここをものにし、第３セットは一方的に攻めたてた。プレーオフの相手は１４日に決まるが「チームの力で頑張る」と決意を口にした。