“三つ巴”のＶ争い！慶大“魂”で望みつなぐ

　関東大学ラグビーの対抗戦グループは４日の慶大―帝京大（秩父宮）、５日の早大―明大（国立）の結果で優勝が決まる。早・慶・明の３校に優勝の可能性があるが、自力優勝が消滅した慶大は、帝京大に勝つのが最低条件。先月２３日の早慶戦で１０年ぶりに早大を下した勢いで帝京大に「魂のタックル」を見舞う。早大、明大も３日は最終調整をした。

　慶大は３日、神奈川・日吉グラウンドで最終調整した。左膝前十字じん帯損傷で離脱していたＣＴＢ竹本主将は早慶戦で今季初出場。ゴール前で早大を何度も押し返したタックルに「相当よかった。自信になった」と手応えを話した。
　激闘でＳＨ古岡が負傷し、小斉平が先発するが不安はない。「（タックルがいい）古岡より球出しが速い。テンポを上げていく」と竹本主将。何より「勝たないと何も始まらない」という気持ちが、早大戦後の燃え尽き症候群を防いでいる。
　帝京大には対抗戦優勝が懸かった昨季に逆転負けした借りがある。対抗戦優勝すれば００年以来、１０年ぶり。さらに敗れると対抗戦４位で、大学選手権の組み合わせが大きく不利になる。林監督は「慢心は怖いがモチベーションは多い」と気持ちを高めて臨むつもりだ。

　＜早大・有田、主将対決に闘志＞Ｎｏ・８の有田主将は同じポジションの明大・杉本主将との対決を前に「常に対面には１対１で勝たないといけないと思っている」と意欲をのぞかせた。高校時代の対決では勝っているが「体を張ってプレーする姿は昔と変わっていない。明治のキープレーヤーの１人だと思う」と警戒。「やはりＦＷで勝った方が勝つと思う」と主将対決がチームの命運を握ると踏んでおり、気合十分だった。

　＜明大・杉本「借り返す」＞現在１２トライでトライ王のＮｏ・８杉本主将が同じポジションで主将を務める早大の有田にリベンジを果たす。高校時も互いにＮｏ・８で主将を務め、全国高校ラグビー準決勝で対戦。杉本の大工大高（現常翔学園）は有田の東福岡に１０―５３で敗れた。「あの時の悔しさは忘れていない。借りを返したい」と闘志を高めた。２学年上の兄・晃一（トヨタ自動車）が明大主将時は早明戦で９年ぶり勝利を挙げた。兄から電話で激励され「僕も続く」と誓った。

　◆早慶明の優勝条件　明大は早明戦に勝つか引き分けで優勝決定。早大は、慶大が引き分け以下で早明戦に勝てば逆転優勝。慶大は帝京大に勝った上で早大が早明戦に勝って３校が６勝１敗で並ぶことが最低条件。その場合は３校間の対戦でのトライ数で順位が決まる。現在の当該対戦でのトライ数は慶大４、明大３、早大１。明大は早明戦で２トライ以上奪って１トライ差以内に抑えること、早大は３トライ以上の差をつけて４トライ以上奪うことが必要。慶大は早大が２トライ以内、明大ノートライで優勝が転がり込む。