楽天・オコエが2年ぶりに1軍に昇格「7番・右翼」で即スタメン出場

楽天・オコエ（撮影・白鳥　佳樹）
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　楽天のオコエ瑠偉外野手（24）が13日、今季初めて1軍に昇格した。今年2月に左手首の手術を受け、長いリハビリを経て戦列に復帰。後半戦初戦となるこの日の西武戦（メットライフドーム）で「7番・右翼」で先発起用され、1軍での出場は19年9月26日西武戦（同）以来、687日ぶりとなった。

　シーズン中断期間中のエキシビションマッチでは、5試合に出場して打率・300をマーク。積極的な走塁も光り、1軍昇格を勝ち取った。石井監督からは「野球をしっかり向き合えば、素晴らしい選手になる可能性を秘めている。センスは凄く良いものをもっているので期待しています」と評価された。

　チームは首位・オリックスと1・5ゲーム差の2位で後半戦の戦いがスタートした。昨季は1軍出場がなかったオコエが、8年ぶりのリーグ優勝に向けたキーマンになるかもしれない。