レンジャーズ・有原、元同僚・大谷斬りで2連勝！5回2/3を2安打無失点

ア・リーグ   レンジャーズ6ー4エンゼルス （ 2021年4月19日    アナハイム ）

エンゼルス戦に先発したレンジャーズの有原（AP）
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　レンジャーズの有原航平投手（28）が19日（日本時間20日）、エンゼルス戦で5回2/3を2安打無失点、今季最多の6奪三振と好投し、自身2連勝をマークした。日本ハムで同僚だった大谷翔平投手（26）、MVP3度のマイク・トラウト外野手（29）をともに2打数無安打に封じた。開幕投手を務めたパドレスのダルビッシュ、ツインズの前田らを押しのけ、米1年目の右腕が日本投手で一番乗りの2勝目を挙げた。

　白球が夜空を舞った。1点リードの4回1死。有原は大谷にチェンジアップを捉えられた。「スタンドに入らないでくれ、という思いで見ていた」。願いが届いたかのように、大飛球はフェンス手前で失速。中堅手J・ガルシアがジャンピングキャッチした。

　「意識はないけど、同じチームでやっていたので対戦できるのはうれしい。そういう気持ちが表情に出ていたのかなと思う」

　15～17年に日本ハムで同僚だった大谷と初対決。マウンドでは自然と笑みが浮かんだ。初回無死一塁の第1打席は内角カットボールで一ゴロ併殺に仕留めた。古巣ではキャッチボール相手。公私で仲のいい後輩を2打数無安打に抑え「スイングも速いし、雰囲気もある。何とか抑えられて良かった」と喜んだ。5回2/3を投げ2安打無失点。2登板連続で無失点に抑え、自身2連勝につなげた。

　登板4試合（20回1/3）で与四球3の制球力が光る。この日は特にスプリットが切れ、6三振のうち5個をこの球で奪った。現役最強打者トラウトもスプリットで2打席連続空振り三振に仕留め「（トラウトは）物凄く有名で日本の野球選手はみんな知っている。良い形で三振を取れたのは自信になる」。今季スプリットでの空振り率は66・7％。昨年のツインズ・前田のチェンジアップが45・3％で、田中将大（現楽天）がヤンキース1年目の14年にスプリットが44・3％だったのを比べても威力が分かる。

　クリス・ウッドワード監督は「凄い仕事をしてくれた。簡単にアウトを奪っているように見せていた」と絶賛。大谷の第3打席直前に走者をためて交代を告げられた有原は「次は最後、びしっと終えて代われるようにしたい」と、今後に向けた反省を忘れなかった。（笹田　幸嗣通信員）

　▼日本ハム・栗山監督（教え子同士の対戦は）凄くうれしい。（有原から）“翔平、やっぱり凄いです”ってLINEが来てた。翔平の方が後輩なのに航平（有原）がいじられて。あの2人、仲が良かったから、よかったね。（有原には）心配事はあるけど、彼のスケール感を感じた。

　▼エンゼルスのジョー・マドン監督（有原について）スピードの変化をつけるのがうまい。自分が何をすべきかをよく分かっている投手。バラエティーにあふれる違った球種を持っている。