大阪桐蔭　藤浪温存で８強！沢田、２失点完投＆Ｖ弾

[ 2012年8月19日 06:00 ]

第９４回全国高校野球選手権３回戦大阪桐蔭６―２済々黌

（8月18日甲子園）
　エース藤浪温存。史上７校目の春夏制覇を狙う大阪桐蔭のマウンドはプロ注目右腕ではなく、背番号１０の沢田だった。

　「気持ちをボールに乗せて投げることが自分の持ち味です」。最速１４３キロを計測した直球とスライダーを軸に２失点完投し、誇らしげだった。

　この日朝に西谷浩一監督から先発を告げられた。藤浪には「きょうはオレが行くわ」と伝えてマウンドへ。低めを意識した投球で抑え込んだ。

　バットでも存在感を示した。大阪大会で打率・５００を残した打棒を発揮し、４回１死無走者から左翼ポール際へ決勝ソロ。「カーブかなと狙って振ったら本塁打になった」と笑顔。次打者の森に笑顔で迎えられ「森の顔を見て“これは行くな”と思った」。予想通り、恋女房も右越えソロで続いた。バッテリーで史上２度目、９番と１番では史上初となる２者連続弾で、試合を決めた。

　えひめ西シニアではエースで４番として春夏の全国大会８強入り。「伊予の怪物」と呼ばれ、大阪桐蔭に入学。しかし、同学年に「怪物」がいた。藤浪だ。それでも大阪大会決勝では８失点降板したエースを好救援し、優勝に貢献。「藤浪という投手を目標に、僕はそれ以上の練習をしないといけない」と言った。

　今年１月２６日、中学時代の監督・竹内茂夫さん（享年６８）が死去。父の一道さん（４５）が「息子の野球の原点をつくってくれた人」という恩師の死を受けて日帰りで松山市内で営まれた告別式に駆けつけ、冥福を祈った。この日の入魂のプレーは天まで届いたに違いない。

　▼大阪桐蔭・藤浪　自分としては投げてもよかったですがコンディション的には楽になった。

　◆沢田　圭佑（さわだ・けいすけ）１９９４年（平６）４月２７日、愛媛県生まれの１８歳。小学１年で野球を始め、愛媛・久谷中３年時に、えひめ西シニアで全国大会ベスト８。遠投は１１０メートル。好きな言葉は「執念」。１メートル７８、８５キロ。右投げ左打ち。