自己タイ１５５キロ出た！マー君今季初完封　防御率１位

＜広・楽＞田中は今季初完封勝ちを納め先制２ランのガルシア（右）と笑顔でハイタッチ

交流戦 楽天４－０広島

（6月15日 マツダ）
　楽天・田中将大投手（２２）が１５日、広島戦で今季初完封勝利を挙げ、防御率１・１９で再びリーグトップに返り咲いた。７回に無死三塁のピンチを迎えると、自己最速タイの１５５キロをマークするなどギアチェンジ。３者連続三振に仕留めて、引導を渡した。上体に頼らない新フォームに変えたことで、今季は試合終盤でも球はキレキレ。余力十分での完封劇だった。

　アドレナリンを一気に放出させた。７回１死三塁。田中がこん身の力を込めた直球に岩本のバットは空を斬った。自己最速タイの１５５キロ。続く天谷にも１５５キロを投げた。敵地・マツダスタジアムがどよめいた。

　「あそこは本当に（ギアを）上げました。１５５キロ？知ってます。今年一番じゃないですか。最高の結果になってよかった」。この回先頭の丸に二塁打を浴び、さらに自らの暴投で無死三塁とすると顔付きが変わった。栗原、岩本、天谷を３者連続空振り三振。１５５キロを投げ、さらに決め球のスプリットとスライダーで仕留めた。「冷静だったけど三振、三振と来てたんで、より一層力が入った」。０９年７月２０日ソフトバンク戦（ヤフードーム）以来の１５５キロだが、この時は９回の救援登板だった。先発では初めて。しかも終盤の７回８０球を過ぎてスピードを上げた。

　新フォームが球速アップにつながった。毎年のように右肩痛などで戦線離脱。地肩の強さが田中の特徴だが、その上体の力に頼った投球が故障を招いた。そのため昨秋キャンプから下半身主導で無駄な力を入れないフォームづくりに着手。太腿内転筋を使い、そこにためたパワーを上半身に伝える。そして右腕の力をできるだけ抜き、リリースする瞬間だけ力を込める。以前ほどの躍動感はなくなった。６回までの最速は１５１キロ。ただ、余力を十分に残して終盤を迎えた。

　そしてピンチを背負った７回に救援投手のような全力投球。だから田中は「（１５５キロは）どの回でも投げる自信はありますよ」と振り返り、星野監督も「田中は（ピンチで）ギアを上げるタイプ。流しといて、あかんと思ったらバシッとな」と評した。落差のあるスプリットも最速で１４７キロを計測。直球とさほど変わらぬスピードが田中の凄さを表していた。

　３安打９奪三振。待望の今季初完封勝利に「もちろんうれしい」と喜んだ。開幕から１０試合全て２点以内に抑え、防御率は１・１９。前日に日本ハム・武田勝に奪われた１位の座にも一夜で返り咲いた。球宴ファン投票では１５日現在で日本ハム・ダルビッシュに１万票以上の差をつけられて２位（７７７４票）。ライバルはこの日連続無失点イニングが４６回でストップした。一方、田中は１５回連続無失点中。「ダルさんを抜く？無理。無理です」と苦笑いしたが、ダルビッシュを超えられるのはマー君しかいない。これからもスコアボードに０を刻み込み、球宴ファン投票でもライバルを追い上げる。

　≪本拠地以外では初≫田中（楽）が今季初完封で６勝目。防御率を１・１９とし、２日ぶりにパの１位に返り咲いた。完封は通算７度目。過去６度は全てＫスタ宮城で記録しており、本拠地以外では５年目で初めてだ。また、交流戦では０９年５月２０日のヤクルト戦以来３度目の完封。交流戦最多完封はダルビッシュ（日）の５度だが、斉藤和、杉内（ともにソ）、福原（神）に並ぶ２位タイになった。なお、この日は継投ながら西武も完封勝利。今季交流戦の完封数は３５となり、０５年の３３を抜く最多記録。リーグ別ではセの９に対しパが２６と圧倒している。

　▼楽天・佐藤投手コーチ　よく完封したね。どんどん追い込んで、ランナーを出しても粘って投げていた。（今度は）１５６キロいけるやろ。