意気込みすぎた東海大相模　ひと回りで様相一変

＜興南・東海大相模＞６回裏興南無死一、二塁、我如古に３ランを浴びた一二三。右は生還した一走慶田城

　【東海大相模１―１３興南】「最初から飛ばしていった」という東海大相模のエース・一二三。全力を出し切れなければ抑えられない。その気持ちは痛いほど理解できるが、プロ注目右腕もこれで３連投。前日まで２日間、計３１０球を投げた投手は、いつパンクしてもおかしくない状態だった。

　一二三の言葉通り、３回までは甲子園でのチーム打率３割８分近い興南を無得点に抑えた。しかし、４回。打線がひと回りすると、一二三の球速に慣れた興南打線が完ぺきにとらえた。気持ちが強いだけに勝負は逃げなかった一二三だが、それが逆に力みを生み、５連打などで１イニング７点を与えてしまった。
　加えて準決勝まで２失策の守備陣も興南の強烈な打球に心理的に圧倒され浮き足立った。スクイズを外し、三塁走者をアウトにできたにもかかわらず、捕手が三塁へ悪送球。この２点目は後々まで響き、大量点につながった。門馬監督は「ゲームは生きもの。選手のミスを受け入れないと。責めることはできない」と話したが、悪送球の場面は「あそこでアウトにしておけば大量点はなかったのではないか」と悔やんだ。