東浜「投球より注目の中でどう生活しているか聞きたい」

　東都大学野球春季リーグで一躍時の人になった亜大の１年生投手、東浜巨がルーキーシーズンを終えた。デビュー戦から３試合連続完封勝利を挙げるなど新エースとしてチームを引っ張り、ベストナインに選ばれた。だがチームは優勝を逃し「すべてに対して満足していない」と冷静に４勝１敗の今季を総括した。

　昨春の選抜高校大会で沖縄・沖縄尚学を優勝に導いた右腕のデビューは、今季２カード目の中大１回戦。「言葉ではなく態度で」生田勉監督に訴え続け、もらった先発マウンドで５安打完封してみせた。
　地元の沖縄県うるま市を離れ、那覇市の高校へ。親元を離れて長い一人っ子の趣味は「寝ること。ほかにこれといって…」。だが、野球に関しては、はっきりした意志を持つ。プロではなく大学進学を選んだのも「まだプロに通用する実力がない」という自己評価が大きな理由だった。
　「何か新しいスターが出てきたんだろう？」とは早大の応武篤良監督だ。日本代表のヘッドコーチを務める７月の日米大学選手権を踏まえて注視していたという。東浜は早大の３年生エース斎藤佑樹とともに代表メンバー入りする可能性がある。「もし一緒になったら、ピッチングよりも、注目される中でどう生活しているかを聞いてみたい」と笑った。
　大学４年間での目標をリーグ最多勝に置く。「通算４１勝の記録に、できるだけ近づきたい」。日に焼けた小顔の表情は真剣で、希望に満ちていた。