完全にイチローのペースだ！９試合で１２安打

＜エンゼス・マリナーズ＞７回１死、イチローが一塁へ激走する

　【マリナーズ８―３エンゼルス】マリナーズ・イチローが２４日（日本時間２５日）、エンゼルス戦で３試合連続の“マルチ”となる２安打。胃潰瘍（かいよう）による開幕からの８試合の欠場をものともせず、年間２００安打のペースに乗せた。

　「それは聞くまでもないんじゃないですかねえ」。一挙６点を奪った５回の攻撃。イチローは無死から中前打を放ち、打者一巡の猛攻の起点となった。先頭打者として満足か、の問いに、さも当然といった表情で答えた。７回にも「サードの位置は見ていたけど、意図的（に打球の勢いを殺したの）ではない」との三塁内野安打。これで故障者リストから復帰した１６日からの９試合で計１２安打。開幕から８試合欠場を差し引いて年間１５４試合に換算すると、「２０５・３安打」となる。メジャー新記録の９年連続２００安打へ、天才打者はきっちりペースを上げてきた。
　また、９年連続となるシーズン１００得点へも光が見えた。５回の攻撃では３番グリフィー、４番ベルトレの連打で今季４得点目となるホームを踏んだ。この試合まで２人の打率は・１７１と・１６４。イチローは前日まで６度得点圏に進んだが、本塁に還ってきたのは１度しかなかった。主軸の復調。自身の記録にとっても、チームにとっても明るい兆しだ。
　「それも聞くまでもないんじゃないですか」。この日は珍しく１度も右翼での守備機会がなかった。暇だったのでは…との報道陣の問いを、イチローは笑い飛ばした。チームは今季最多の１７安打を放って快勝。「（チームの攻撃には）形がいろいろあるんじゃないですか。そこが（去年と）違うと思う」。マ軍もイチローも勢いは加速する。それも、聞くまでもないことだ。