比嘉一貴　V圏3位浮上　2イーグルで首位と5打差　全英出場1枠へ「優勝狙う」

男子ゴルフアジアツアー　ニュージーランド・オープン第3日 （ 2025年3月1日    ニュージーランド　ミルブルック・リゾート＝6961ヤード、パー71 ）

比嘉一貴
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　22年日本ツアー賞金王・比嘉一貴（29＝フリー）が2イーグル、7バーディー、2ボギーの62で回り、通算17アンダーで20位から首位と5打差の3位に浮上した。石川遼（33＝CASIO）は72で回り、4アンダーで65位。高君宅（コ・グンテク、25＝韓国）が22アンダーで単独トップを守った。

　自己ベストに並ぶ62をマークした比嘉は「パットがよく入った。チャンスはほぼ全部入れることができた」と相好を崩した。

　1番パー5で2オンに成功し7メートルを沈めてイーグル発進。17番パー5では奥のカラーから55度のウエッジで放り込みチップインイーグル。直前に首位の高君宅が12番でイーグルを奪った映像を大型ビジョンで目撃し「入れ返さないといけないなと思った」。もくろみ通りカップに収めて拳を握った。

　日本ツアー6勝を誇る比嘉は昨年、日本ツアーとアジアツアーでシード獲得。今年も掛け持ち予定で、年明けからアジアツアーで2戦連続トップ10入り。現在ポイントランク8位で、今大会もアジアツアーの資格で参戦している。

　優勝すれば全英オープンの出場権が手に入る。23年を最後に海外メジャーから遠ざかる29歳は「出ていた当時は太刀打ちできなかった。今の状態でどうだろうかと、それが楽しみ。（全英出場は）1枠しかないので優勝を狙う」。22年シンハンドンヘ・オープン以来のアジアツアー2勝目を目指す。

　○…石川はスコアを1つ落としたが「数字は残念だけど、やってきたことを出せている」と前向きに捉えた。前日からパットの握り方を順手から変則的なクローグリップに変え「腕とクラブの一体感を出しやすい。テスト段階だけど感触は凄くいい」と手応えをつかんだ様子だ。この日はラインを読み切れず計33パットを要したが「あとはラインの読み方だけ。開幕に向けてもやっていきたい」。日本のシーズンインに向けて継続していく。