51歳・葛西紀明　4季ぶりW杯グイッ　130メートル越え連発　札幌大会予選メンバー入り決めた

ノルディックスキー　ジャンプ男子STV杯 （ 2024年1月21日    札幌市・大倉山ジャンプ競技場 ）

札幌の街並みに向かって132・5メートルを飛んだ葛西の1回目の飛躍（撮影・高橋　茂夫）
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　W杯下部のコンチネンタル杯（ヒルサイズ137メートル）を兼ねて行われ、51歳の葛西紀明（土屋ホーム）が132・5メートル、130・5メートルの合計238・2点で日本勢最高の11位となった。続けて行われたコンチネンタル杯では21位だったが、W杯札幌大会（2月17、18日）の選考基準を満たし、メンバー入りを決めた。

　レジェンドが130メートル越えを連発し、前日のHTB杯9位に続いて日本勢最高となる11位に食い込んだ。続くコンチネンタル杯2戦目は21位も、W杯札幌大会の開催国枠（4人）での予選メンバー入りを決め「世界と戦うには調子を上げ、まずは（W杯で）予選を突破したい」。選考は21日までのコンチネンタル杯総合ランキング日本勢上位3人で、葛西は32位のトップだった。

　20年2月の札幌大会を最後にW杯から遠ざかる葛西は、今季復調の兆しを見せる。女子W杯で活躍する愛弟子・伊藤有希（土屋ホーム）の飛躍を見て復調のきっかけをつかみ「（若手には）はい上がってくるまで待っている」と笑う。

　昨年1月のW杯札幌大会は、体調不良者の欠場で急きょ予選にエントリーも僅差で本戦進出を逃した。予選を突破すれば自身が持つW杯個人最多569試合出場のギネス世界記録更新となる。「（今年は）期待に応えたい。予選通過の自信はある」と4季ぶりのW杯出場を狙う。