【リーグワン】トヨタ前半圧倒も…　埼玉に逆転負けで2敗目　スミス＆バレットのNZ代表コンビも脱帽

ラグビーリーグワン1部第4節   トヨタ27―43埼玉 （ 2024年1月6日    熊谷ラグビー場 ）

＜埼玉・トヨタ＞前半、トライを決め祝福されるトヨタ・スミス（左）（撮影・久冨木　修）
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　各地で3試合が行われ、トヨタは埼玉に27―43で逆転負けを喫した。27―8で折り返すも後半に5トライを献上し無得点に抑えこまれ、No・8姫野和樹主将（29）は「前半は素晴らしいパフォーマンスができたが、後半は最後までやり切ることができなかった。パッションやエナジーを出して自分たちの土俵に引き込みたかったが、実行し切れなかったのは地力のなさを露呈した」と唇をかんだ。

　ニュージーランド代表コンビも脱帽だ。15―5の前半28分にトライを決めるなど、随所で存在感を発揮したSHアーロン・スミス（35）だったが「レベルの高い相手だった。最後の20分間試合をコントロールし切れなかったのは痛かった。埼玉はプランへの遂行力が凄かったし、学びの多い試合だった」と頭をかいた。

　前半にハイボールキャッチからトライをアシストも、3本のキックミスが重なったSOボーデン・バレット（32）は「前半はよかったが…残念な気持ちでいっぱい」と不完全燃焼に終わり表情は渋かった。