石川佳純、凄すぎ！引退会見で「新華社通信」からの中国語質問に中国語で回答　記者も衝撃…メモの手止まる

＜石川佳純・引退会見＞思いを語る石川佳純（撮影・尾崎　有希）
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　今月1日に現役引退を発表した卓球の石川佳純（30＝全農）が18日、都内で会見を行い、現役引退を改めて表明した。会見では、新華社通信の記者から中国語で質問され、中国語で回答する場面もあった。

　会見には黒のジャケット、白のボトムス姿で登場。引退を決断した理由について「自分自身、やりきったと思えたからです」と晴れ晴れとした表情で語ったが、ファンへの感謝を述べる場面では涙ぐみ、「うれしいときは一緒に喜んでくださり、苦しい時は寄り添ってくれた」と涙をこらえながら吐露。この会見はテレビ東京、TBSのスポーツ公式チャンネルなどでライブ配信され、世界で活躍した石川だけに、中国語や英語など、多言語でのコメントが目立った。

　今後については「新しいことにチャレンジしたい」と前向き。「具体的なことは決まっていない」というが、「スポーツが好きなので、スポーツに関わる分野や、人に伝えることを学ぶことで、自分自身の経験を伝えられたり、さらに成長をしたい」と展望を明かした。

　世界で活躍してきた石川は、10代の頃から中国語を会得している。「中国語を覚えたことで中国のファンの方、中国の選手とたくさん交流をすることができて、自分自身の経験の幅が凄く広がったなと感じている」と胸を張り、今後は「世界チャンピオンを目指している日本や中国の子供達がたくさんいるので、試合だったり、練習だったり…日本・中国に限らず、全世界の子供たちが練習試合をするという機会があったらいいのかなと思っています」と、自身が世界のかけ橋となれたらと思いを語った。

　会見では、中国語を話す「新華社通信」の記者から、中国のSNS「Weibo」で引退表明したことへの感想を中国語で求められ、中国語で回答する場面があった。最初に記者が中国語で質問すると、まずはその質問を石川自身が通訳。「現役引退を『Weibo』で投稿し、たくさんのメッセージを寄せられましたが、どう感じたか。また、中国にどのような感想を持っているか」という質問であったことを説明した上で、中国語で答えた。

　その後、日本語で回答「Weibo」に投稿した理由について、「最初に現役引退を表明したときはWeiboでした。たくさんのメッセージをいただいて、こんなにたくさんメッセージをいただけるとは思っていなかったので、本当にビックリしました。凄くありがたかったです」とコメントし「中国で試合があるときは、現地でもたくさんの方が応援してくださって。まるでホームのように、気持ちよく試合をさせていただきました。その感謝を伝えたくて、『Weibo』に長文を投稿しました」と説明。「最後の試合も中国での開催で、たくさんの祝福、励ましの言葉をたくさんかけてくれてうれしかったし、感謝しております」と、日本語・中国語の両方で回答した。

　石川の流ちょうな中国語に、会場は拍手喝采。司会からは「ほぼ全員の手元が止まっておりますので…」とコメントがあり、会場の笑いを誘っていた。