マラソン新谷仁美　24年パリ五輪目指さない意思を改めて明言「とても言いにくい言葉ではありますが…」

パリ五輪を目指さないことを明言した新谷（撮影・尾崎　有希）
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　15日のヒューストン・マラソンを日本女子歴代2位の2時間19分24秒で制した新谷仁美（34＝積水化学）が23日、都内で会見した。女子の1万メートルとハーフマラソンの日本記録保持者は、現時点でトラック競技も含めて24年パリ五輪を目指す意思がないことを改めて明言。五輪が国民の支持を得ていない現状に対して複雑な胸中を吐露し、今季の目標を5000メートルとマラソンでの日本記録に定めた。

　パリ五輪は頭にない。ヒューストン・マラソン直後に新谷は1年半後の祭典を目指す意思がないことを明言していたが、この日も「パリは今の時点では私の気持ちの中にはありません」と改めて強調。その理由を「とても言いにくい言葉ではありますが」と前置きした上で続けた。

　「今までは五輪が正義と思われていたが、東京五輪を経験して“五輪がどれだけ国民の方に求められているのか”というのを凄く感じた。コロナの影響はあったと思うんですけど、東京五輪でメンタルをやられた。出ないことが正義ではない。ただ私は五輪を目指すことはありません」

　今後の目標はマラソンと5000メートルの日本記録に設定。現在、日本記録を保持する1万メートルとハーフマラソンに加えて3、4種目を狙う。夏まではトラックの5000メートルや5000、1万メートルのロードレースを中心に出場し、9月のベルリン・マラソンに挑む。「4つの日本記録を持つことを目標にずっとやってきた。来年も同じようなコンディションか分からない。今年がチャンスと思って臨みたい」と力を込めた。

　ヒューストン・マラソンが5度目のマラソンで、昨年3月の東京でマークした2時間21分17秒の自己ベストを大幅更新。19分台は日本女子では18年ぶり4人目で01年の高橋尚子、04年の渋井陽子の記録を上回り、05年のベルリン・マラソンで野口みずきが樹立した2時間19分12秒の日本記録まで12秒に迫る力走だった。日本女子マラソン界で最も世界に近い位置にいるが「結果を出すのはパリ五輪ではなくてもいい」と自身の価値観を貫く。