岩井明愛、史上初双子姉妹V今度こそ！前週自己最高2位に自信　妹・千怜に続け

[ 2022年10月19日 04:20 ]

＜マスターズGCレディース練習日＞千怜の大アクションのピースに明愛（左）もびっくりの岩井シスターズ（撮影・井垣　忠夫）　　　　
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　賞金総額2億円を誇る秋のビッグトーナメント「NOBUTA　GROUP　マスターズGCレディース」は20日から4日間、兵庫県のマスターズGC（6585ヤード、パー72）で開催される。前週2位で“姉妹シード”に大きく前進した岩井明愛（あきえ、20＝Honda）は左手のグリップを改良し、持ち前のショットもパワーアップ。今度こそ今季2勝の妹・千怜（ちさと）に続き、史上初となる双子姉妹によるツアーV達成を狙う。

　最終9番の2打目を放った後、突然、岩井明がグリーンに向かってダッシュした。すぐに妹の千怜も続く。まったく同じフォームで走り、グリーンへもほぼ同着した。ほほ笑ましい光景も見られた双子姉妹による練習ラウンド。岩井明は「パー5はイーグルを狙う選手と分かれると思う。鍵になるかな」と笑顔で意気込んだ。

　前週は2位。1打差に泣いた。だが、悔しさよりも「自信の方が大きい」と言う。3週前、地元に帰り、レッスンコーチの永井哲二氏の元へ向かった。「左手のグリップ、ちゃんと握って、と言われたんです。それで振れるようになった」。1W平均飛距離は指摘前より8、9ヤード伸び、フェアウエーキープ率も確実に上昇した。

　先月下旬からはパターも従来のピン型からマレット型のSpider　X（テーラーメイド）に替えた。ロリー・マキロイ（英国）らパットの名手も愛用するパターで「前から気になってたんです。真っすぐ上げて打つ。（打球も）素直です」と好感触を得た。課題としてきたグリーン上にも自信を持てるようになった。

　前週、自己最高の2位でメルセデス・ランキングは42位に浮上。姉妹同時シードに大きく前進した。それでも「まだ安心できないです。一戦一戦大事にしたい。まずはトップ10を目指したい」。ショットもパットも進化する岩井明。謙虚な姿勢の、その先には史上初となる双子姉妹によるツアーVが待っている。

　≪岩井千「楽しいラウンドに」≫8月にツアー初優勝からの2週連続Vを飾った岩井千は昨年に続き2度目の出場。「4日間競技でメジャーのような雰囲気の大会。失敗をしたとしても楽しいラウンドにして、それで結果がよかったら」と自然体で話した。28位だった前週は姉の明愛が優勝争いする姿を見て大いに刺激を受けた。「自分のように感情移入しちゃって、一緒に悔しがってうれしがって（笑い）。私も負けじと頑張りたい」と3勝目を目指す。

スポニチアネックス取材班