チェン　世界新でSP首位発進　羽生結弦への敬意も口に

北京五輪第5日　フィギュアスケート男子SP （ 2022年2月8日    首都体育館 ）

男子SP、演技をするネーサン・チェン（撮影・小海途　良幹）
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　鬼気迫る表情で右拳を突き上げた。世界選手権3連覇中のチェンが完璧なSPを演じ、113・97点をマーク。羽生が保持していた世界最高得点（111・82点）を更新して首位に立った。

　「凄くうれしいよ。4年間で多くを学び、経験を積んだ。不安を感じていたとしても、対処法を知っているんだ」

　18歳で初めて五輪の舞台に立った18年平昌。金メダル候補として臨みながら、SPで全てのジャンプを失敗して17位と出遅れ、最終的に5位に終わった。あれから4年。悪夢を振り払い、圧倒的なパフォーマンスを披露した。

　2季前の「ラ・ボエーム」に乗って、冒頭に4回転フリップを決めると、トリプルアクセルも成功。基礎点が1・1倍になる演技後半には4回転ルッツ―3回転トーループの高難度コンビネーションを降りた。ジャンプなどの技術点だけでなく、表現力が評価される演技点もトップだ。

　一騎打ちに注目が集まっていた羽生は、4回転サルコーが1回転になり、95・15点の8位。後に滑ったチェンはその事実を知っていたが、「自分に集中した」と言う。そして、ライバルへの敬意も示した。

　「ユヅルは五輪王者に2度なっている。彼の立場は誰も奪えないよ。ユヅルと同じ時代にいられて、一緒に滑ることができるのは、信じられない栄誉なんだ」

　10日のフリーは最終滑走で迎える。演じるのは2季前と同じ「ロケットマン」。夢舞台の頂に向かって、22歳が力強く飛び立つ。

　《岡崎真氏　計算し尽くした質の高いジャンプ》ほぼ完璧な内容だった。表情が硬かった団体戦の時に比べ、滑りだしから非常に滑らかで、冒頭の4回転フリップから質の高いジャンプを見せてくれた。チェンのジャンプは迫力という点では羽生ら日本勢に一歩譲るが、GOEで加点をもらうために自分はどうすればいいか計算し尽くしていると感じる。インテリジェントな選手で、平昌の悪夢も払拭（ふっしょく）した。フリーは余裕を持って演じることができるだろうし、大本命は揺るがないと思う。（ISUテクニカルスペシャリスト、プロコーチ）