池村　涙のツアー初V！恋人キャディーと“愛のタッグ”で5打差大逆転

[ 2021年11月1日 05:30 ]

男子ゴルフツアー　ISPSハンダ・ガツーンと飛ばせ最終日（ 2021年10月31日茨城県　美浦GC＝6988ヤード、パー71 ）

優勝した池村はキャディーの坂口さんとかぶとを手に笑顔（撮影・沢田　明徳）
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　2位から出た池村寛世（ともよ、26＝ディライトワークス）が7バーディー、1ボギーの65をマーク。通算17アンダーとして5打差を逆転しツアー初優勝を飾った。単独首位で出た植竹勇太（26＝セガサミーホールディングス）は72とスコアを伸ばせず、稲森佑貴（27＝国際スポーツ振興協会）、香妻陣一朗（27＝国際スポーツ振興協会）と並び通算15アンダーの2位だった。

　プロ9年目の初優勝。交際中の坂口琴音キャディー（25）から「長かったね」と声を掛けられ、涙がこぼれた。池村は恋人の肩に顔を埋めて泣いた。

　故郷・鹿児島の同級生・坂口さんにはプロキャディーの都合がつかない試合でバッグを託す。最初に組んだ19年のツアー外競技でも優勝をもたらした勝利の女神だ。「今年予選通過できない時期に“練習していれば大丈夫”と言ってくれて練習に付き合ってくれた。キャディーをしている時に勝てて良かった」

　5打差を追いかけ、後半のバーディーラッシュでひっくり返した。1メートルにつけた11番から4連続バーディー。16、17番で4メートルを沈めて連続バーディーで首位に立った。初優勝における最大の逆転は7打差（99年以降）。5打差は初Vに限れば歴代3位の大逆転劇となった。

　1メートル66、72キロと小柄ながら1Wで320ヤードを飛ばす。ただティーアップすると左に引っかける悪癖がある。そのミスを防ぐため、2年前からは芝の上にボールを置いて打つ「直ドラ」を多用する。飛距離は20ヤード落ちるが、精度は勝る。最終日も4、8、10番のティーショットが直ドラ。バッグから3Wを抜き、パー5の第2打も直ドラでピンを狙う。異色の武器が好スコアを後押しした。

　沖縄出身の比嘉一貴とはジュニア時代からのライバル。既に2勝している盟友を意識し「1勝目をラッキーで終わらせずに2勝、3勝と比嘉プロに追い付きたい。天狗（てんぐ）にならずやっていきたい」と次なる目標を口にした。

　【池村　寛世（いけむら・ともよ）】☆生まれ＆経歴　1995年（平7）8月30日生まれ、鹿児島県出身の26歳。10歳の時に父親の影響でゴルフを始める。尚志館高2年時に国体個人で優勝。12年オーストラリアに留学。帰国後に高校中退。13年プロ転向。14年ツアーデビュー。17年初シード獲得。1メートル66、72キロ。

　☆飛ばし屋　19年は平均飛距離303.52ヤードでランキング5位。16年には2位にもなった。ティーショットで2Iを多用している今季も297.78ヤードで14位。1Wならキャリーで300ヤード、ランを含むトータルで320ヤードを飛ばす。

　☆スポーツ万能　小学生時代にサッカーを経験。現在も週末には友人と試合に出場している。オフにはスノーボードを楽しむ。「コロナが落ち着いたら北海道のニセコに行きたい」

　☆実家　鹿児島の芋焼酎「魔王」の原料となるサツマイモ「紅はるか」を生産する農家の長男。父親からは「ゴルフで稼げないなら農家を継げ」と言われていた。　