桃田、五輪会場で無双　連覇王手で闘志「めちゃくちゃしたい」　ジャパンOP

バドミントン　ダイハツ・ヨネックス・ジャパンオープン第5日 （ 2019年7月27日    東京・武蔵野の森総合スポーツプラザ ）

＜バドミントン　ヨネックスジャパンオープン　男子シングルス準決勝＞第1セット、強烈なショットを放つ桃田（撮影・西海健太郎）
Photo By スポニチ

　各種目準決勝が行われ、男子シングルス世界ランク1位の桃田賢斗（24＝NTT東日本）は、同23位のB・サイプラニース（インド）を2―0（21―18、21―12）のストレートで下し、大会連覇へ王手をかけた。「今日の相手は勝たなきゃいけない相手。昨日せっかく勝ったのに、今日負けたら意味がないと思っていた」と振り返った。

　ダイハツ・ヨネックス・ジャパンオープンは昨年から東京五輪会場の武蔵野の森で開催。優勝した昨年5勝で、テストイベントを兼ねて行われている今年もこれで4勝。桃田は「やりやすい体育館。なんと言っても応援してもらえるのが大きい。普通にプレーするだけで相手はプレッシャーを感じていると思う。心強い」と語った。

　決勝は28日。「2連覇を狙いに来ている」と宣言した桃田は「（連覇を）めちゃくちゃしたいです。でも、意識しすぎると硬くなってしまう。一球一球、楽しんでもらえる試合ができれば」と話した。