サニブラウン、また9秒台！全米獲って東京五輪メダル獲りだ

陸上　全米大学選手権第1日 （ 2019年6月5日    米テキサス州オースティン ）

男子100メートル準決勝　追い風2・4メートルの参考記録で9秒96をマークしたサニブラウン
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　男子100メートル準決勝でサニブラウン・ハキーム（20＝フロリダ大）が、追い風2・4メートルの参考記録ながら9秒96をマークし、全体2位で7日（日本時間8日）の決勝に進んだ。先月11日に続き、わずか1カ月の間に2度目の9秒台。底知れぬポテンシャルで、7日は桐生祥秀（23＝日本生命）が持つ100メートル9秒98の日本記録更新と、短距離3冠を狙う。

　400メートルリレーの準決勝終了からわずか1時間後に行われた100メートル準決勝で、サニブラウンが底知れないポテンシャルを示した。中盤から猛烈な加速でフィニッシュ。同組を走ったテキサス工科大のオドゥドゥル（ナイジェリア）にわずか0秒004の差で敗れ全体トップは譲ったが、堂々の全体2位通過となった。

　実は「スタートが全然（うまく）できなかったのがもったいない」と悔しがった、不完全燃焼のレースだった。それでも、公認記録となる追い風2・0メートルをわずかに超えた2・4メートルでの9秒台。「金曜日（の決勝）に向けて修正して、しっかりスタートからいけるようにしたい」と気持ちを切り替えた。

　追い風参考の条件下で出した9秒96は、15年の桐生、17年の多田に次ぐ日本勢3番手。だが、サニブラウンは先月11日の米大学南東地区選手権（米アーカンソー州）でも9秒99をマークしており、1カ月以内に2度も9秒台の世界を体感した唯一の日本選手となった。この日も計算上は公認記録となる追い風2・0メートルでも9秒台を出していた可能性が高く、好調を維持すれば決勝での日本記録更新は現実的な目標となる。

　決勝のライバルは、今季世界3位の9秒94のタイムを持つオドゥドゥルとなる。決勝はサニブラウンが4レーンで、オドゥドゥルが6レーンに入った。「一本一本集中していけば問題はない。自分の走りさえすればひけは取らない」と勝利への執念を口にした。

　7日は100メートルに加え、リレーと200メートルも決勝レースが待つ。100メートル準決勝終了から約1時間後、この日3レース目となった200メートルの準決勝では自己ベストから0秒3以上遅い20秒44。「さすがにガス欠だった」と苦笑いだったが「とりあえず、全部しっかり走りきるのを目標にした。もうちょっと動くように（レースの間に）体をほぐして」と視線は切り替わった。その言葉はまるで、陸上王国で達成する短距離3冠のイメージができているかのようだった。

　▽全米大学選手権　1921年に第1回大会が開催され、現在は全米大学体育協会（NCAA）主催。100メートルの過去の優勝者には、五輪で9個の金メダルを獲得したカール・ルイス（ヒューストン大）、04年アテネ五輪や17年ロンドン世界選手権を制したジャスティン・ガトリン（テネシー大）らが名を連ねる。100メートルの大会記録は17年にクリスチャン・コールマン（テネシー大）がマークした9秒82。

　◆サニブラウン・ハキーム　1999年（平11）3月6日生まれ、東京都出身の20歳。父はガーナ人で母は日本人。陸上は小4から始めた。15年世界選手権は200メートルに出場。16歳172日で予選を突破し、大会最年少記録を更新。17年の世界選手権はウサイン・ボルト（ジャマイカ）が持っていた200メートルの最年少決勝進出記録（18歳355日）も塗り替えた。1メートル88、83キロ。