二刀流・藤田　完封＆一発で日本４連勝

ソフトボール　世界選手権第４日   日本６―０英国 （ 2018年8月5日    千葉県市原市・ゼットエーボールパークほか ）

＜日本・英国＞２安打完封した藤田（撮影・沢田　明徳）
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　１次リーグＢ組で世界ランク２位の日本は、同１４位の英国を６―０で下して無傷の４連勝を飾った。上野由岐子と山田恵里の２人の大黒柱を温存したこの日は、二刀流の藤田倭（２７＝太陽誘電）が穴を埋めた。“先発”した投手では、初回先頭打者から６回までパーフェクトに抑えて２安打完封。２回には自ら本塁打を放って打者としても存在感を示した。日本はきょう６日に世界１７位のベネズエラと対戦する。

先発投手として発表された勝股に代わり、初回初球からピッチャーズサークルに立った藤田。６回を終えたところで上野がささやいた。「倭、もうすぐ完全試合だよ」。７回は先頭打者に四球を出すと、無死満塁のピンチを招いた。最後は連続三振を奪うなど無失点で切り抜けたものの「日本リーグでも７回２死までいったことはある。まだまだ自分には早いのかな」とあと一歩での快挙お預けに苦笑いだった。

　いい意味での藤田らしさも存分に見せた。２戦目まで無安打だったが、２回には中越え本塁打を放って打者としてアピール。宇津木麗華監督は「力を持っていて長打を打てる」と打撃面も評価しており、第一義は投手でも、ベンチ入りメンバーが今大会より２人少ない１５人の五輪では一人二役の貴重な戦力と見ている。

　野球界での大谷の活躍には「存在感も技術も凄い」と感心しつつ、藤田自身も「打撃でもチームに貢献したい」と投打両面の活躍を自らに課した。　（雨宮　圭吾）