大坂「大好き」ハードコートでストレート白星発進、一戦必勝だ

テニス　シティ・オープン （ 2018年7月31日    米ワシントン ）

シティＯＰ女子シングルス１回戦でペラを破った大坂
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　女子シングルス１回戦で第３シードの大坂なおみ（日清食品）はバーナーダ・ペラ（米国）を６―２、７―６で下した。日比野菜緒（ルルルン）はソフィア・ジュク（ロシア）に７―５、６―４で勝った。男子シングルス１回戦で杉田祐一（三菱電機）、ジャカルタ・アジア大会代表の綿貫陽介（日清食品）はともに敗れた。錦織圭（日清食品）は１日（日本時間２日）の初戦の２回戦でドナルド・ヤング（米国）と対戦する。

　赤土と芝での欧州の戦いを終え、北米を舞台とする夏のハードコートの戦いが始まった。サーブとストロークが生きる得意の舞台で順当に初戦を突破した大坂は「赤土はもういらない。ハードコートは大好き」と口元が緩んだ。左利きのペラの跳ねるサーブに苦しみながらも、第１セットは２つのゲームをブレークして６―２で先取。第２セット途中に雨で中断を挟むとショットのミスも目立ったが、タイブレークで押し切った。「大事な場面で集中力を高めることができた」と、ストレート勝ちを喜んだ。

　今大会はツアー２勝目も狙える第３シードにつける。「組み合わせは見ていない。優勝のチャンスはあると思うが、次の試合のことしか考えていない」と、一戦必勝の心構えを強調した。