日本　韓国に快勝！八村塁　代表デビューで１７得点「持ち味を出せた」

代表デビューした八村塁
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　バスケットボール男子の強化試合が１５日、東京・大田区総合体育館で行われ、世界ランキング４８位の日本は同３１位の韓国に８８―８０で快勝した。ＮＣＡＡ（全米大学体育協会）１部で活躍する八村塁（２０＝ゴンザガ大）が代表デビューし、１７得点をマークした。

　先発出場した２メートル０３のフォワードは開始３分にハイポスト付近からジャンプシュートを決めると、さらに速攻で自らドリブルで持ち込んでレイアップ。シュート力の高さ、ハンドリングの巧みさをいきなりアピールした。

　その後はローポストでの１対１や、リングに跳ねたボールを直接叩き込む豪快なダンクも披露。約２６分間プレーし、得点以外のスタッツは７リバウンド、４アシスト、２ブロックショット。能力の高さを存分に示し「持ち味を出せた。久しぶりの日本での試合でうれしかったし、先輩たちとプレーできて楽しかった」と笑顔で振り返った。

　また、４月に日本国籍を取得した２メートル１０のファジーカス・ニック（３２＝川崎）も初出場し、２８得点、１３リバウンドをマークした。日本の弱点だったインサイドで新加入の２人が存在感を発揮。司令塔の篠山は「（２人が入って）シンプルに２点を稼げるので、選手の心に余裕が出てくる」とその効果の大きさを語った。

　日本はＷ杯アジア１次予選で、オーストラリア戦（２９日　千葉ポートアリーナ）、台湾戦（７月２日　台北）を控える。現在、４戦全敗で崖っぷちに立たされている日本の救世主として、２人への期待がさらに高まった。