野口啓代「超えたい」ボルダリングＷ杯最多勝へあと１

ボルダリングＷ杯第６戦を前に成田空港で取材に応じた野口、楢崎（左から）
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　スポーツクライミングのボルダリングＷ杯第６戦ベイル大会（８、９日、米コロラド州）に出場する野口啓代（２９＝ＴＥＡＭａｕ）、楢崎智亜（２１＝同）が５日、成田空港で取材に応じた。

　野口は第５戦の八王子大会を制し、Ｗ杯３連勝で通算２１勝目を挙げた。アンナ・シュテール（オーストリア）が保持する男女通じて史上最多の２２勝まで、あと１勝。「超えたいなと思う。今年も来年もチャンスはある」と気合を入れた。ベイル大会で並べば、今季最終戦の第７戦ミュンヘン大会（８月、ドイツ）で記録を更新する可能性が出てくる。男子のエース・楢崎も「単純にやばい。それだけ積み上げたら伝説になれる」とし、「俺も将来、３０勝するかもしれない」と不敵な笑みを浮かべた。

　世界の舞台で戦うようになってから、野口は常にシュテールの背中を追いかけてきた。「憧れの選手でずっとライバル。アンナに勝ちたくて頑張ってきた」。２月にはオーストリアで合同練習も行った。故障もあってシュテールは今季のＷ杯には出場していないが、記録保持者で名前がクローズアップされた。「出ていないのに名前が出ることで、存在感をすごく感じる」と話した。

　最大目標の２０年東京五輪はボルダリング、リード、スピードの複合で行われる。「五輪に向けて完成度は上がっていると感じている。もっと完璧に近づきたい」。Ｗ杯最多勝で歴史に名を刻み、２年後の夢舞台へ歩を進める。