ウィザーズ劇勝　ウォールが残り３・５秒に３点シュートを決めて逆転　勝負は最終戦へ

終了間際に３点シュートを成功させてウィザーズに勝利をもたらしたウォール（ＡＰ）
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　ＮＢＡのプレーオフは１２日にワシントンＤＣで東地区準決勝の第６戦が行われ、地元の４位ウィザーズが９２―９１（前半４１―４２）で１位セルティクスに競り勝って３勝３敗。勝負は最終第７戦に持ち込まれた。

　試合は第４Ｑの残り２分を切ってもなおデッドヒート。セルティクスは残り１分３４秒、２７得点を挙げたアイゼイア・トーマス（２８）が５本目の３点シュートを決めて８７―８２と５点をリードした。しかしその２６秒後、ウィザーズはブラドリー・ビール（２３）がこの日初めての３点シュート（試投８本）を決め、さらに大黒柱のジョン・ウォール（２６）がフリースローを２本決めて８７―８７。このあとセルティクスのエイブリー・ブラドリー（２６）がシュートを決めて突き放せば、ウィザーズはビールのシュートで再び同点とした。

　セルティクスはタイムアウトのあとのプレーでセンターのアル・ホーフォード（３０）が右サイドからバンクシュートを決めて９１―８９。残り時間は７秒しかなく、セルティクスのシリーズ制覇が決まったかに思えた。

　しかし２６得点と８アシストを挙げてチームを引っ張ったウォールが最後に奮起。残り３・５秒、右４５度から起死回生の３点シュートを成功させて２万人の地元ファンを歓喜させた。

　ビールは４２分出場してチーム最多の３３得点をマーク。第４Ｑのチーム合計得点は２６点だったが、このうち２３点をウォールとビールのガード・コンビでたたき出し、土壇場で試合をひっくり返した。

　ビールは３点シュートで今季４０・４％というハイ・アベレージをマークしたがプレーオフでは不振。１回戦（対ホークス）が２６・４％でセルティクスとの準決勝でも２６・３％と精度を欠くシリーズとなっている。しかしプレースタイルを変えながら得点を重ねて勝利に貢献。最後に決めたこの日唯一の３点シュートは、意地を見せた一投となった。

　セルティクスはブラドリーもトーマスと同じく２７得点、ホーフォードも２０得点を稼ぐなど先発陣は健闘。しかし最後はウォールの持ち味となっている“高速ムーブ”を警戒するあまり、マークしていたブラドリーがわずかに後ろに下がり、そのスキをつかれて３点シュートを打たれてしまった。

　なおこのカードはプレーオフを含めて今季１０試合を消化したがすべてホームチームが勝利。１５日の最終戦はボストンでの開催だけに、地元のボストンとしては地の利を生かしたいところだ。