甲子園ボウル“横綱”関学大が２年ぶり２８度目Ｖ

第７１回毎日甲子園ボウル   関学大３１―１４早大 （ 2016年12月18日    甲子園球場 ）

＜甲子園ボウル　関学大・早大＞　第１Ｑ、関学大・伊豆（６）は先制のタッチダウンを決める
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　大学アメリカンフットボールの日本一を決める「三菱電機杯第７１回毎日甲子園ボウル」が１８日、甲子園球場で行われ、西日本代表の関学大が東日本代表の早大に３１−１４で快勝し、２年ぶり２８度目の優勝を決めた。ＱＢ伊豆充浩（４年）が甲子園ボウルＭＶＰ、ミルズ杯（年間最優秀選手）にはＬＢ山岸明生主将（４年）が輝いた。関学大は来年１月３日の日本選手権「ライスボウル」（東京ドーム）で社会人王者の富士通と対戦する。

　出場５０度目の横綱は追い上げられても、トリックプレーを見せられても動じなかった。早大に一度もリードを許さず、盤石の試合運びを見せた関学大。主将のＬＢ山岸は「我慢の時間帯はしっかり我慢して、慌てず対処できた」と胸を張った。

　相手に傾きかけた流れをことごとく断ち切った。第２クオーターはＬＢ山本が「ボールがゆっくり見えた」と敵陣深くでインターセプトし、そのままＴＤ。相手に疲れと焦りが見えた第４クオーターには早大のＱＢ笹木のパスを２度奪い、力勝負のラン攻撃で時間を使って悠々と逃げ切った。

　昨季はリーグ戦で立命大に屈し、甲子園の客席から宿敵の優勝を眺めていた。「あれが僕らの原点」とＱＢ伊豆。厳しさを増した練習も、選手間の衝突も全ては王座奪還のためと乗り越えた。

　鳥内秀晃監督（５８）にとっては甲子園ボウル通算１０勝目。２桁到達は日大の黄金時代を築いた篠竹幹夫氏（故人、１７勝）以来の偉業だ。「シーズン最初の頃に比べると、だいぶ４年生が本気になってきたかな。（富士通は）強いけど、困らせたろかな、と」。不敵な挑戦状。今度こそ、悔し涙の正月と決別する。