バスケ日本男子９大会ぶり４強に川淵会長「まだまだ道半ば」

第３クオーター、シュートを決める田臥

　バスケットボール男子のアジア選手権が１日、中国の長沙で来年のリオデジャネイロ五輪予選を兼ねて行われ、準々決勝で日本はカタールを８１―６７で下した。準優勝した９７年以来、９大会ぶりに４強入りを決め、来年７月の五輪世界最終予選の出場権を獲得した。

　ＮＢＡプレー経験を持つ米国出身のジョンソンを徹底マーク。「練習してきたドロップゾーンをやろうと決めていた」と長谷川監督の作戦がはまり、鉄壁の守備で主導権を握った。攻撃では古川孝敏（リンク栃木）がチーム最多の２２得点を決めるなど活躍し、チーム最年長３４歳の田臥勇太（リンク栃木）も６アシスト。田臥は「とにかく勝つことをチーム全員で目標にしていたので、勝てて良かった」と振り返った。

　負ければ五輪への道を断たれる大一番を制し、川淵会長は「まずはリオへの第一関門を突破し、９大会ぶりにベスト４入りしたことについて、素直に選手たちは頑張ったと思う。しかし、まだまだ道半ば。ここで喜んでいるわけにはいかない。女子の五輪出場権獲得、そしてラグビー日本代表の活躍にも刺激を受けたと思うが、ぜひ軌跡を起こしてほしい。あすの準決勝も朗報を期待している」とコメント。

　２日の準決勝で日本は決勝進出を懸け、フィリピンとレバノンの勝者と対戦する。