星野　Ｗ杯モーグル自己最高２位！愛子さんばり力強いターン

女子で２位になり上村愛子さん（左）に祝福され笑顔の星野純子

　フリースタイルスキーＷ杯は２８日、秋田県仙北市たざわ湖スキー場でモーグルが行われ、女子でソチ五輪代表の星野純子（リステル）が自己最高の２位に入った。Ｗ杯ではこれまで３位が２度あった。１０年バンクーバー五輪金メダルのハナ・カーニー（米国）が優勝した。予選を４位で通過した２５歳の星野は決勝１回目で２位となり、上位６人による決勝２回目ではカーニーに１・０８点差の７８・０４点をマークした。

　地元で不振の日本勢の中、星野が意地を見せた。Ｗ杯３度目の表彰台で自己最高の２位に入り「最後まで集中して滑ることができた」と笑顔が弾けた。目まぐるしく変化する天候に同調して雪質も変わり、多くの選手が苦しんだ。決勝２回目の星野も第１エアの飛び出しが乱れたが、中盤のコブで盛り返した。目標の上村愛子さんをほうふつさせる力強い滑りで、ターン点は上位６人中最高の４７・８だった。

　昨季はソチ五輪に出場。だが、新世代を担う存在として期待された今季はＷ杯、世界選手権とも１０位が最高と振るわなかった。シーズン終盤にようやく結果を出した。観戦した上村さんは「彼女たちが伸びてくれると信じていたから、私は引退した。さらに飛躍してほしい」とエール。星野は「これからが大事。一歩一歩、トップ選手との差を縮めていく」と頂点への思いを強めた。