日系３世ジェニファー　唯一アンダーで首位スタート「雨は大好き」

加賀電子カップ初日１０番、ティーショットを打つ平野ジェニファー

ＬＰＧＡ新人戦加賀電子カップ第１日

（12月11日 千葉県長生郡長南町　グレートアイランド倶楽部＝６４３８ヤード、パー７２）
　日本女子プロゴルフ協会の今年のプロテストに合格した２６人で争われる新人戦が開幕した。雨天のため２度の中断をはさんだが、今季、下部ツアーで１勝を挙げた平野ジェニファー（２４＝米国）が４バーディー、１ボギーでただ一人アンダーパーの６９をマークし、首位発進。３打差の２位に堀琴音（１８＝フリー）と山田成美（２４＝東広野ＧＣ）が並んだ。２日間３６ホールで争われ、優勝者には来季開幕戦の出場権が与えられる。

　大雨、強風にも平野は負けなかった。母方の祖母が日本人の日系３世。日本語はまだまだ勉強中だが、「風は凄かったけど、パットはオッケーね」と愛くるしい笑顔をふりまいた。

　ジュニアの頃から「雨は大好き」という。水を多く含んだグリーンはボールが転がりにくくなるが、晴天時より傾斜の影響を受けないためラインをさほど気にする必要がなくなる。「カップを目がけて打てた」と強気のタッチが功を奏し、３番で１３メートル、１３番は９メートルを沈めるなど長いバーディーパットをねじこんだ。

　穏やかな気候の米サンフランシスコ出身だけに寒さは大の苦手。この日は背中に５枚も使い捨てカイロを張って寒さをしのいだ。最終日は「フェアウエーをキープして、グリーンに（第２打を）運んで、やるべきことをやるだけ」。そうすればおのずと結果はついてくる。