鶴竜、初の無傷10連勝も昇進後初Ｖへ慎重「まだまだこれから」

照ノ富士（左）を寄り切り１０連勝の鶴竜

大相撲九州場所１０日目

（11月18日 福岡国際センター）
　横綱４場所目で昇進後初優勝を狙う鶴竜が無傷の１０連勝と勢いづいてきた。初顔の秋場所で手を焼いた平幕・照ノ富士をもろ差しで寄り切り。１１日目は合口がよくない大関・稀勢の里戦で優勝への「第一関門」となる。大鵬に並ぶ歴代最多３２回目の優勝を狙う横綱・白鵬が１敗で追い、稀勢の里、平幕の旭天鵬は２敗に後退した。
【取組結果】

　初日から１０連勝は自己新記録。それでも、鶴竜は頬を緩めない。「それはそれで良かったけど、まだまだこれから。目の前の一番に集中したい」と自ら慢心を戒めた。

　１メートル９１の若手有望株、照ノ富士には初対戦の秋場所で押し込まれ、首投げで辛勝。この日は早い仕掛けで対抗。鋭く踏み込んで左前みつをつかみ、右も差した。小手に振られても右外掛けで防ぎながら寄せた。

　「立ち合いが良かったし、頭をつけて中に入れた」と本人は淡々。だが、北の湖理事長（元横綱）は「（６日目の）逸ノ城に勝ってから流れが変わった」と今場所中盤からの充実ぶりを評価する。「最大のチャンス。横綱としての優勝も大事だけど、全勝優勝も大事」と千秋楽まで無傷のまま突っ走るようハッパを掛けた。

　九州場所で不思議と節目を迎える。０１年に初土俵、０５年に新十両、０６年に新入幕。いいことばかりではない。０８年に右膝じん帯を痛め、これまで１度きりの休場も経験。「寒いから体を冷やさないように」と毎朝、稽古場で黙々と汗を流す。

　１１日目は過去１３勝２５敗と劣勢の稀勢の里戦。理事長いわく「優勝への第一関門」だ。