茂木ママ、復帰戦１１位発進　状態は「妊娠前の８割がた」

１４番、ティーショットを放つ茂木宏美

アース・モンダミン・カップ第１日

（6月26日 千葉県袖ケ浦市　カメリアヒルズ・カントリークラブ＝６５１６ヤード、パー７２）
　２月に出産し、ツアー復帰戦となった茂木宏美（３７＝赤城ＣＣ）は５バーディー、２ボギーの３アンダー、６９で、首位と３打差の１１位につけた。会場には長女・和奏（わかな）ちゃんも姿を見せ、愛娘の前で上々のゴルフを披露した。６６で回ったアン・ソンジュ（２６＝韓国）が首位に立った。

　ママは強かった。茂木は「想像していたよりいい緊張感でやれた」と、１番パー５で１Ｗを振り抜くときっちりフェアウエーをキープ。３打目でピンまで４メートルに運ぶと落ち着いて沈め、バーディー発進した。昨年１０月の日本女子オープン以来、約９カ月ぶりのギャラリーからの拍手で火がついた。続く２番でもバーディーを奪うなどアウトは４バーディー。後半はスコアを１つ落としたが、首位と３打差は上々だ。

　状態は「妊娠前の８割がた」と言うが、大会１カ月前から所属の赤城カントリークラブで練習ラウンドを行い入念に調整した。「試合になるとスイッチが入ることもあって、長いクラブの飛距離は大丈夫」と飛距離も戻りつつある。出産後は、「以前ならボギーを打った後は悔しがっていたが、今は“こんな顔をすると（娘に）泣かれる”とセーブできている」と心の余裕もできた。この日の自己採点は「９０点」。ママは笑顔で上位を狙う。