松山　世界的コーチに指導を志願！全英開幕へ準備万端

通訳を介してコーウェン氏（右）の指導を受ける松山

　男子ゴルフの海外メジャー第３戦、全英オープンは１８日（日本時間同日午後）、英国エディンバラ郊外のミュアフィールドで開幕する。初出場の松山英樹（２１＝東北福祉大）は１７日、英国人コーチのピート・コーウェン氏に指導を受け、アダム・スコット（３３＝オーストラリア）らと練習ラウンドを行い調整した。世界的な名伯楽の下で、さらなるレベルアップを誓った。

　練習ラウンド前、松山は練習場でコーウェン氏に見守られながらショットを繰り返した。１０年全米オープン王者のグレーム・マクダウエル、１０年全英オープン覇者のルイ・ウェストへーゼン、００、０９年欧州ツアー賞金王のリー・ウェストウッド、“神の子”セルヒオ・ガルシアらを指導した世界的コーチは、手取り足取り、時にはスイングの映像を見せながら指導した。

　「参考にするようなことを言われたので、意識したらきょうはうまくいった。あすもきょうのように打てるといい」

　関係者によると「（コーウェン氏は）以前から知っている方で、指導してほしいとお願いした」という。今後も機会を見て指導を仰ぐ方針だ。

　練習ラウンドは前半をスコット、ニック・ワトニー（米国）、ロイド・ソルトマン（英国）と４人、後半をスコットと２人で回った。スコットとは昨年のマスターズ３日目にラウンド。６月の全米オープンの際には松山が声を掛けて練習ラウンドを行う予定だったが、天候不良でキャンセルとなった経緯があった。

　２カ月越しで実現したラウンドを終え、松山は「びっくりするようなショットはなかったが、パットの精度は全然違う。飛距離もかなわない」とマスターズ王者から大きな刺激を受けた。

　それでもスコットは松山について「グレートプレーヤーだ。昨年回った時より体も強くなっているし、球も強くなっている。飛距離も十分だし、小技もいい。何も改良するところはない」と絶賛した。開幕に向け万全の準備を終え松山は「４回（ミュアフィールドを）回ってコースの印象はつかめた。これからどうやって攻めていくか考える。あしたが楽しみ」と自信をにじませた。