新入幕の双大竜　１３年ぶり福島出身「頑張って励みになれば」

春場所へ向け意気込む双大竜

　日本相撲協会は２５日、春場所（３月１０日初日、ボディメーカーコロシアム）の新番付を発表し、双大竜（３０＝時津風部屋）と大岩戸（３１＝八角部屋）が新入幕を果たした。双大竜は福島県出身としては００年九州の玉ノ洋（後の玉乃島）以来１３年ぶりの新入幕。幕内最軽量の１２２キロながら思い切りのいい突き押しを武器に、東日本大震災で被害を受けた故郷に勇気を届ける。横綱・日馬富士（２８＝伊勢ケ浜部屋）が初めての東の正位に就き、白鵬（２７＝宮城野部屋）は１９場所ぶりに西に回った。

　大阪市内の宿舎で行われた新入幕会見。晴れの舞台だというのに、双大竜は新番付を手にしても複雑な気持ちが抜けきらなかった。

　「いつも福島のことを思っているし、福島の人は厳しい状況。頑張って励みになってもらえれば…」

　春場所２日目の３月１１日は、２年前に東日本大震災が起きた日。福島県でも原発事故による放射能漏れが起きた。福島市にいる双大竜の家族は無事だったが、原発近くの飯舘村にいた伯父夫婦は内陸部に避難したままだ。「知人や親戚にも農家の人がいるけど、放射能が基準値以下でも（作物を）買ってもらえない」と、風評被害も憂いている。

　春場所に懸ける思いは強い。１２２キロは１３３キロの横綱・日馬富士を下回り、幕内最軽量。日馬富士を手本に、激しい突っ張りと低い立ち合いで地力強化し、師匠の時津風親方（元幕内・時津海）も「スピードもあるし相撲ぶりはいい。精神的にも強くなった」と期待を寄せる。

　０５年夏場所が初土俵の３０歳。０７年に同部屋で力士暴行死事件が起きたときには「引退も考えた」というが、基本を中心に地道な努力を重ね、番付の最上段に名を連ねた。「課題は体重を増やすこと。思い切りのいい相撲で横綱と当たる地位まで上がりたい」。さまざまな思いを胸に、春場所で大きな花を咲かせる。