「つぶれるまで頑張れ」清宮・ヤマハ発動機に社長が辛口エール

　ラグビートップリーグ・ヤマハ発動機の激励会が２３日、静岡県磐田市の同社コミュニケーションプラザで開かれた。出席者は昨年の１・５倍の４５０人。会場の熱気が清宮克幸監督２年目のシーズンへの期待を表していた。

　柳弘之社長は、ラグビー部ＯＢが社業で活躍していることを引き合いに出し「つぶれても働く場所はある。つぶれるまで頑張れ」とジョーク交じりにエール。監督は苦笑しながら「厳しく、激しい競争こそ日本一への近道」と９月１日、トヨタ自動車との初戦（瑞穂）に向け、確かな手応えを口にした。

　一時は引退を決意しながら監督の誘いなどから、ヤマハ発のジャージーに袖を通すことになったＳＯ曽我部佳憲（前サントリー）は「多くの方のサポートのおかげで、この場所に立つことができた。感謝の思いを忘れず、最後まで諦めずにプレーしたい」と意を新たにし、日本代表ＦＢ五郎丸歩は昨季に続く個人３冠（得点王、ベストキッカー、ベストフィフティーン）で、初優勝に貢献する構えを示した。