クルム伊達、完勝！新記録の４０代１大会３勝へ

シングルス２回戦で中村を破り、準々決勝進出を決めたクルム伊達

　テニスのＨＰジャパン女子オープン第４日は１４日、大阪市靱テニスセンターで行われ、シングルス２回戦で世界ランク５６位のクルム伊達公子（４０＝エステティックＴＢＣ）は、中村藍子（２６＝ニッケ）に６―２、６―０で完勝した。４０代選手の１大会２勝は、８１年のレニー・リチャーズ（米国）に並ぶ最多タイ記録。１５日の準々決勝では第１シードで世界ランク８位のサマンサ・ストーサー（２６＝オーストラリア）と対戦する。

　昨夏、左ひざを手術し先週復帰したばかりの中村にストレート勝ち。クルム伊達は「（中村は）スピードが落ちるボールに対する順応は苦手」とスライスを多用し圧倒した。もとは男性で、４１歳で性別適合手術を受け女子ツアーに参戦したリチャーズ（当時４６歳）以来の４０代選手の１大会２勝。準々決勝では４０代１大会３勝の新記録を懸け、今年の全仏準優勝のストーサーに挑む。「越えなきゃいけない壁。リスクを冒してやるしかない」と気合十分だった。

　＜中村、完敗にもサバサバ＞中村は前週の下部ツアーで復帰。まだ本調子から程遠くストレート負けを喫したが、「きょうくらいのスピードで展開されると粘れない。イメージと体がうまく合ってこない」とサバサバした表情。「完敗だったけど、今の位置を確かめられるいいきっかけだった」と前を向いた。