竹沢　驚異的なスパートで日本一

　【日本選手権男子１万メートル】驚異的なスパートを見せて初優勝。「思い通りのレース。ラストは負けない自信があった」。男子１万メートルを制した竹沢は自画自賛を繰り返した。

　レースは序盤からスローペースで、最後の１周を迎えても先頭集団には８人が残っていた。残り約３００メートルで北村が飛び出したが、竹沢は慌てない。最後の直線に入ると、長いストライドで力強く加速。一気にトップに立った。
　自己ベストより１分近く遅い優勝タイムだったが「最後まで余力を残せた。僕の持ち味はそこなので。スパートに備えて準備ができた」と話し、白い歯がこぼれた。
　これまで日本選手権の成績は５０００メートル、１万メートルとも２位が最高だった。かつて早大をけん引した２３歳は「ずっと２番だった。このタイトルは本当に大きい」と、抜群の切れ味でつかんだ日本一を素直に喜んだ。
　今夏は欧州の記録会を転戦して走力に磨きをかけ、１１月の広州アジア大会に照準を合わせる。もちろん６日に出場予定の５０００メートルへも「しっかり休んで体を作りたい」と２冠に意欲を見せていた。