なぜマスターズで復帰？ウッズの思惑は…

２００５年のマスターズを制し、前回優勝のフィル・ミケルソンからグリーンジャケットを贈られるタイガー・ウッズ

　復帰の舞台としてマスターズを選んだ理由を、タイガー・ウッズは「マスターズはわたしが初めて勝ったメジャー大会で、とても大切に思っている」と言及した。だが、最大の要因はウッズ側が神経を使う「報道規制」にありそうだ。

　次々と愛人が浮上するなど“ワイドショー”的なネタとして取り上げられてきた上、騒動の間はほとんど姿を隠してきた。復帰戦も、プレー以外の部分に注目が集まるのは必然といっていい。
　だが、マスターズは過熱報道からウッズが身を守るにはうってつけだ。ゴルフの伝統を尊ぶ会場のオーガスタ・ナショナルＧＣは、取材陣に対してもマナーについて特別厳しい自律を求める。取材申請もすでに１月中に締め切られ、ゴルフを扱わないメディアには取材パスすら発行されない。アーノルド・パーマーは「タイガーを守るという意味では、オーガスタは世界のどの場所よりも適している」と語った。
　また、選手の後援者という意味から「パトロン」と呼ばれるマスターズのギャラリーは、そのマナーのよさで有名だ。通常の大会なら、不倫問題に対するやじなども予想されるが、マスターズに限ってはその心配はまずなさそうだ。（共同）