セリーナ、最大の敵は“重いコート”

女子シングルスで２回戦進出を決めたセリーナ・ウィリアムズ

　テニスの４大大会今季第２戦、全仏オープン女子シングルス１回戦で、３ゲームしか落とさずに２回戦へ進んだＳ・ウィリアムズは、満足感を示しながら「緊張もあった。彼女もいいプレーをした」と疲れた様子だった。

　持ち前のパワフルショットが、バウンドすると球速がぐっと落ちる土のコートでは簡単に決まらない。試合途中から雨がぱらつき、さらに重いコートになった。第４試合で日没も近く「厳しい条件だった」と言う。巨体を揺すり、懸命にボールを追い掛けた。第２セット３―１の第５ゲーム、ジュースを繰り返した末にキープしたことが大きく、ストローク戦で粘る世界ランキング６１位を振り切った。
　今季はツアー３勝と好調。４月の米国でのクレーコート前哨戦でも優勝し「いい準備ができている」と自信がのぞく。昨年まで３連覇のエナン（ベルギー）が引退し、今大会は優勝候補筆頭にも挙げられている。粘り強く戦う体力が持続できれば、６年ぶりの優勝が見えてくる。（共同）