三笘ブライトン＆鎌田パレス初Vなるか?　FA杯優勝争いに“異変”英BBC「ビッグ6の時代は終わった」

FA杯公式X（@EmiratesFACup）から。三笘（右）擁するブライトンがリーグ戦0ー7大敗の“リベンジ”を果たせるか?と紹介した

　日本代表MF三笘薫（ブライトン）とMF鎌田大地（クリスタルパレス）が29日、初優勝を目指しFA杯準々決勝に臨む。ブライトンはホームで好調ノッティンガム・フォレストと対戦し、クリスタルパレスはアウェーでフラムと激突する。

　FA杯準々決勝の対戦カードはブライトン―ノッティンガムF、フラム―クリスタルパレス、プレストン―アストンビラ、ボーンマス―マンチェスターCの4試合。このうち優勝経験があるのはマンチェスターC（7回）、アストンビラ（7回）、ノッティンガムF（2回）、2部プレストン（2回）の4チームとなっている。

　英BBC放送ではFA杯優勝争いについて「今シーズンの8強ラインアップは例年とは大きく異なっているようだ」と指摘。最多14度の優勝経験を誇るアーセナル、次いで13度優勝のマンチェスターUも敗退。それぞれ8度の優勝経験を持つチェルシー、トットナム、リバプールも敗退したことから「この大会で歴史上最も成功を収めた5チームがベスト8に残れなかったことは非常に珍しい」と報じた。

　さらに「残っているチームを見れば、今シーズンのプレミアリーグがなぜこんなにもエキサイティングなのかが分かるはず。アストンビラ、ブライトン、クリスタルパレス、ノッティンガムF、ボーンマスはいずれもここ数シーズンで試合の質を高め、強豪チームを簡単に倒せる力をつけている。ついに“ビッグ6”の時代は終わりを迎えました。そして、8強には現在2部ながら歴史あるプレストンも加わっている」と持論を展開。

　FA杯はもちろんリーグ戦上位争いでもリバプール、アーセナル、マンチェスターC、マンチェスターU、チェルシー、トットナムの「ビッグ6」が“絶対的な存在”ではなくなったとした。

　なおFA杯過去20シーズンで「ビッグ6」以外が優勝したのはレスター（20ー21）、ウィガン（12ー13）、ポーツマス（07ー08）の3チームのみだった。