C大阪・FW中島はプロ初体験の1トップ「懐かしくて、楽しい」

名古屋戦に向けて調整するC大阪・FW中島元彦（セレッソ大阪提供）
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　C大阪は8日の名古屋戦を前にオンラインで取材対応した。出席したFW中島元彦（25）はここまで4試合2得点。アーサー・パパス監督（45）は2試合連続となったアウェー戦で1トップ起用。ホーム初勝利がかかる名古屋戦では2試合連続ゴールの期待がかかる。

　「一番前はプロになって初めて。2トップの一角とかトップ下とか、1トップより低めの位置でプレーすることが多くて。チャンスメークするからゴールよりアシストが多かった」と中島。「今は1トップでゴールを取る位置取りをしているんですけど。昔は、小学校ではそんな位置取りをしていたので、懐かしいと感じながらより高いレベルでチャレンジしているところ。ポジティブに考えているので楽しいです」とさらなる可能性を探りながらプレーしている。

　昨季はJ2仙台でリーグ戦13得点。1トップではJ1屈強のセンターバックにマークされるが「むしろJ2のセンターバックの方が人には強かった。そこで慣れたのかなと思います」と平然と話す。1メートル70はセンターフォワードとして大きくないが「ヘディングは得意」と話し、実際に2日の新潟戦では右サイドからのMFルーカス・フェルナンデス（30）のクロスボールをゴール前で下がりながら頭で合わせる技術を見せてゴールを決めた。名古屋戦では得点力はもちろん、アシストでもホーム初勝利に貢献してみせる。