“クローザー”リバプール遠藤航をスロット監督絶賛「チームが必要な時はいつでも出場する」

プレミアリーグ　第27節   リバプール 2―0 ニューカッスル （ 2025年2月26日    リバプール ）

＜リバプール×ニューカッスル＞ボールを奪いにいくリバプールの遠藤（AP）
Photo By ＡＰ

　リバプールの日本代表MF遠藤航（32）が26日、ホームで行われたニューカッスル戦に後半32分から出場。“クローザー役”を務め、2-0の勝利に貢献した。

　首位リバプールは前半11分、左サイドからペナルティーエリアへ進入したFWディアスのパスをMFソボスライが左足で撃ち抜いて先制。後半18分にはMFマカリスターが持ち上がってFWサラーへはたき、2人をかわしたサラーのパスをマカリスターが決めて追加点を挙げた。

　遠藤は後半32分から登場し、アンカ－の位置でプレー。入ってすぐさまスライディングタックルでボールを奪うなど、守備を引き締めて試合を無失点で締めくくった。チームは勝ち点を67に伸ばし、1試合少ない2位アーセナルとの差を13に広げた。

　リバプールのスロット監督は2-2で引き分けた12日のエバートン戦で審判に侮辱的な言動があったとして、2試合の出場停止と7万ポンド（約1320万円）の罰金処分を受けていた。この日はスタンド観戦となり「ストレスや感情が減り、全体像がつかみやすくなる」とコメント。遠藤について問われると「彼をサッカー選手としてだけでなく、人間としても高く評価している。チームが何分必要としているかに関わらず、彼はいつも出場するからだ。何曜日であろうと、試合に出場したかどうかも関係なく、彼は常に全てのトレーニング セッションでベストを尽くし、チームが彼を必要とする時はいつでも出場する。今日のようなパフォーマンスを見せてくれた彼に賛辞を贈りたい」と絶賛した。