JリーグMVPの神戸・武藤嘉紀　不遇の欧州時代は「泣きながらミセスを熱唱」「苦しい経験が僕を強く」　

MVPに輝いた武藤（右）と野々村芳和チェアマン（撮影・西海　健太郎）
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　Jリーグの年間表彰式「2024Jリーグアウォーズ」が10日、横浜アリーナで行われ、神戸のJ1リーグ連覇に貢献したFW武藤嘉紀（32）が最優秀選手賞（MVP）を初受賞した。

　武藤は今季、開幕節・磐田戦を除く37試合に出場し、自己最多に並ぶ13得点をマーク。今季の神戸の総得点は「61」で、総得点の約3分の1に絡むなど、チームの攻撃をけん引。8日の最終節・湘南戦でも得点を挙げて連覇の立役者となった。

　昨年は神戸のチームメイトのFW大迫勇也がMVPを獲得。チームにとって2年連続の快挙となった。

　武藤は目に涙をためながら受賞スピーチに臨み、「僕自身、一見、華やかな経歴には見えますが、多くの怪我や挫折、紆余曲折を経て今があると思います」と言及。

　ドイツ、イングランド、スペインでプレーしたが、「ヨーロッパでは1年以上ベンチにも入ることができず、家を出る時のドアが非常に重く、そして帰り道に泣きながらMrs.　GREEN　APPLEさんの「僕のこと」を大熱唱して運転していたのを今でも鮮明に覚えています」と当時を回想した。

　「しかし、苦しい経験、逃げ出したくなるような経験が僕を人としてもサッカー選手としても強くしてくれたと今では感じられます」と告白。

　そして、支えてくれた家族に「僕一人で乗り越えられたことは何一つありません。家族なしでは今の僕は決してないと思っています」と感謝し、「このMVP受賞は家族に捧げたい」と語った。