鹿島３季ぶり４強！ＤＦ山本　右膝手術から復帰し２得点の活躍

川崎Ｆに勝利し、サポーターの声援に応える鹿島・山本
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　ルヴァン杯準々決勝第２戦の４試合が行われ、鹿島が川崎Ｆに３―１で勝利し、２戦合計４―２として４強入りした。前半２８分と３７分にサイドバックのＤＦ山本脩斗（３３）が２得点を挙げる活躍。４強入りは、優勝した１５年以来３季ぶりとなった。準決勝は横浜と来月１０日にホーム、１４日にアウェーで対戦する。２２年ぶり４強入りの湘南は柏と対戦する。

　経験値の高さゆえの、勘だった。攻撃は反対サイドで組み立てられ、自身はノーマーク。サイドバックの山本はペナルティーエリア内まで走り込み「来い」と願った。倒れ込みながらこぼれ球を右足で合わせた。頭での先制点に続いて、値千金の２点目となった。

　１試合２得点は「サイドバックでは初めて」。４月に左膝後十字じん帯を損傷。手術を経て復活を遂げた。チームとしても川崎Ｆからの白星は１７年元日の天皇杯決勝以来公式戦５試合ぶりとなった。

　チーム状況はいいとは言えなかった。１―１で終えた川崎Ｆとの第１戦も含め、球際の気迫に欠け、先制しても勝ちきれない試合が２試合続いた。３９歳のＭＦ小笠原を中心に、選手間での話し合いの場を設けた。ＰＫで１点を返されても、後半２７分に再びＦＷセルジーニョが追加点をマーク。「チーム全体で９０分切らさずできた」。視界に捉えた国内主要タイトル２０冠目。鹿島らしいしぶとい勝ち方が戻った。