ヘント久保　Ｖ弾でＷ杯望み！ＰＯ４位確定、２７日の試合回避

ベルギーリーグ・優勝決定プレーオフ・最終節   ヘント１－０クラブブリュージュ （ 2018年5月20日 ）

後半、攻め込むヘント・久保（右）
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　この勝負強さこそ、ヘント久保の凄さだ。前半２８分、縦パスに抜け出すと右足で絶妙なトラップ。シュートはＧＫの右脇をかすめ、決勝ゴールを突き刺した。

　「この形を試合前からイメージしていた」

　親善試合ガーナ戦に向けたメンバー発表で漏れた。西野監督はヘントの日程を考慮し、結果次第で追加招集も示唆していたが、久保のＷ杯出場は不透明な状況に陥った。だが「得点を取って、勝たせるのが一番のアピール」と覚悟を決めた。負ければ欧州リーグ出場権を懸けた２７日のプレーオフに回らなければならない中、有言実行通りの活躍で４位確定。２２日に帰国する。

　リオ五輪アジア最終予選準決勝イラク戦では先制点を挙げて本大会に導き、Ｗ杯ロシア大会出場の分岐点となった１７年３月のアジア最終予選ＵＡＥ戦でも決勝点。西野監督は「（追加招集は）状況を見て」と言葉を濁したが、大一番で結果を残してきたストライカーの実力に疑いはない。